Une chaîne d'approvisionnement efficace permet à la construction des Grands Lacs de rester sur la bonne voie
Avec une forte augmentation des nouveaux projets déjà en cours, 2017 s’annonce comme une année record pour la construction en béton en Amérique du Nord – et la demande en matières premières suit le rythme. Selon la Portland Cement Association, la demande de ciment augmentera d’au moins 3,51 TP3T cette année, et la demande devrait être identique ou supérieure en 2018.
Les pénuries de ciment sont encore dans toutes les mémoires, et certains craignent que la demande ne dépasse l'offre. Certains experts du secteur estiment même que cela pourrait se produire d'ici 2020 si les tendances du secteur de la construction se poursuivent comme prévu.
Chez Votorantim Cimentos North America, nous surveillons ces tendances avec attention. Sachant qu'un approvisionnement continu en matériaux de construction de qualité est essentiel à votre réussite, nous avons augmenté la capacité de production de nos cimenteries et augmenté notre capacité de stockage totale pour garantir que tous les clients disposent des matériaux dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin.
« Notre réseau de production, de stockage et de distribution assurera un approvisionnement ininterrompu à tous les marchés clés de la région des Grands Lacs dans un avenir prévisible », déclare Jim Reznik, Directeur de la logistique pour les opérations nord-américaines de Votorantim Cimentos.
« Nous augmentons actuellement la production de notre usine de Charlevoix, au Michigan, avec le 40% », rapporte Reznik.
« Nous avons également construit des dômes de stockage à Charlevoix et à notre terminal de Calumet City, à l'extérieur de Chicago, ajoutant ainsi 130 000 tonnes américaines de capacité de stockage pour garantir un approvisionnement constant en ciment. »
Où nous fabriquons et stockons vos matières premières
St. Marys Cement, une société de Votorantim Cimentos, exploite quatre cimenteries aux États-Unis et au Canada, ainsi que deux usines de broyage de clinker et de scories, et 10 terminaux d'approvisionnement actifs en Ontario, dans le Wisconsin, dans l'Illinois, au Michigan, à New York et dans l'Ohio. Aux États-Unis, ces États représentent cinq des dix régions les plus peuplées et cinq des dix plus grands marchés du ciment.
Ensemble, les quatre usines de St Marys produisent plus de 4 millions de tonnes métriques (MT) de ciment chaque année.
En Ontario, l'usine de Bowmanville a la capacité de produire 1,8 million de tonnes de clinker et 1,2 million de tonnes de ciment par an. Les 600 000 tonnes de clinker excédentaires sont expédiées à l'usine de broyage de Détroit. Bowmanville fournit du ciment à la région du Grand Toronto, à Cleveland et à Toledo.
L'usine de St Marys, en Ontario, a une capacité de production de 750 000 tonnes de ciment par an. Cette usine approvisionne les terminaux du sud-ouest de l'Ontario, de Buffalo et de Détroit.
Aux États-Unis, l'usine de Charlevoix, dans le Michigan, peut produire 1,4 million de tonnes de ciment par an. La nouvelle usine modernisée permettra non seulement d'augmenter sa capacité à 2 millions de tonnes de ciment, mais répondra également à de nouvelles normes d'exploitation respectueuses de l'environnement, avec de nouvelles efficacités et des stratégies d'atténuation des émissions de carbone visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Charlevoix fournit du ciment aux terminaux du Wisconsin, de Chicago et de l'ouest du Michigan. Elle fournit également du laitier à l'usine de broyage de Badger, dans le Wisconsin.
Une deuxième usine américaine à Dixon, dans l'Illinois, a la capacité de produire 360 000 tonnes de ciment par an pour le marché du centre de l'Illinois et de la banlieue de Chicago.
Les usines de broyage de St Marys Cement à Badger, Wisconsin et Detroit peuvent également produire jusqu'à 350 000 tonnes de scories par an.
Le modèle juste-à-temps garantit l'efficacité et aide à contrôler les coûts
Le réseau de distribution de St Marys s'appuie sur un réseau complexe de barges opérant sur les Grands Lacs ainsi que sur des wagons et des camions circulant dans toute la région, explique Jim Reznik.
« Notre stratégie consiste à trouver le trajet le plus rapide et le plus court vers les terminaux avec la meilleure structure de coûts », explique Reznik. « À l’heure actuelle, le transport par barge est celui qui offre la plus grande efficacité et les meilleures économies. Ainsi, plus de 50% de notre ciment sont transportés par barge. C’est l’un des modes de transport les plus efficaces avec la plus faible empreinte carbone. »
Au total, St Marys exploite quatre barges sur les Grands Lacs. L'usine de Charlevoix expédie ses produits au moyen de deux barges bien connues des amateurs de navigation.
La Conquête est un navire-citerne à vapeur de 1937 qui a été converti en barge à ciment en 1987. Le Conquest a une capacité de 7 500 MT et une vitesse de déchargement de 1 000 tonnes par heure.
L'histoire Challenger de St Marys Le Challenger a été construit en 1906 comme navire à vapeur pour transporter du minerai de fer. Converti en transporteur de ciment en 1966, le Challenger a continué à naviguer à la vapeur jusqu'en 2013, gagnant la distinction d'être le plus ancien cargo automoteur en activité sur les Grands Lacs.
Converti en remorqueur-barge en 2014, il dispose actuellement d'une capacité de 11 000 MT avec une vitesse de déchargement de 1 000 tonnes par heure.
Bowmanville expédie du ciment et du clinker sur deux barges à travers le lac Ontario et le lac Érié.
Le St Marys Cement I a une capacité de 8 000 MT et une vitesse de déchargement de 350 tonnes par heure, tandis que le St Marys Cement II a une capacité de 17 000 MT avec une vitesse de déchargement de 500 tonnes par heure.
Les wagons ferroviaires répondent aux besoins des marchés situés plus à l'intérieur des terres
Pour le service vers les terminaux enclavés, les wagons sont le premier choix, affirme Jim Pajk, Responsable principal des terminaux pour St Marys Cement. « Nous disposons de 175 wagons loués dans notre système, qui peuvent contenir jusqu'à 110 tonnes de produits chacun », explique-t-il.
« Nous expédions entre 275 000 et 300 000 tonnes de matériaux par an – y compris du ciment de Bowmanville et des scories de Détroit – vers des terminaux à Marysville, dans l'Ohio, et vers d'autres marchés. »
Les camions constituent le troisième canal du système de distribution. « En général, le ciment est vendu au Canada en tant que produit livré, alors qu’aux États-Unis, il s’agit plutôt d’un produit à emporter », explique Pajk. « Dans l’Illinois, Prairie Material possède 20 camions-citernes, tandis que Hutton, partenaire de transport de St Marys, possède 100 tracteurs et 130 remorques. L’usine de Dixon transporte la plupart de ses produits vers les marchés locaux. Les clients peuvent également venir chercher du ciment à l’usine. »
Les terminaux relient la production au client
Pour la plupart des clients, le terminal de matériaux est le dernier maillon de la chaîne d’approvisionnement. « Notre objectif est de fournir le processus de chargement le plus propre, le plus sûr et le plus efficace pour tous les conducteurs », explique Pajk. « Nous ne pouvons pas contrôler la météo sur les Grands Lacs ni les horaires des trains, mais nous pouvons contrôler l’expérience dans nos terminaux. »
La sécurité est la priorité absolue dans tous les terminaux de St Marys. Les récentes améliorations apportées au dispositif de repérage des camions, qui s'allume lorsqu'un camion est correctement positionné pour le chargement, ont rendu le système précis à deux pouces près. Cela évite au conducteur d'avoir à repositionner le camion après avoir ouvert la trappe supérieure ou d'essayer maladroitement d'ajuster le tuyau pour charger le camion-citerne sans déplacer le camion.
Un autre ajout récent à de nombreux terminaux de St Marys est un système de chargement automatique entièrement automatisé pour les clients. Ce système offre une flexibilité accrue aux conducteurs qui doivent travailler en dehors des heures d'ouverture standard. « Le chargement automatique est un service à forte valeur ajoutée », déclare Pajk. « Les conducteurs peuvent récupérer des chargements la nuit lors d'une averse nocturne ou partir tôt le matin pour éviter les files d'attente d'autres camions. »
Le système est également très sûr, explique Pajk. Des caméras et des moniteurs permettent au chauffeur de positionner le camion avec précision. Le paiement est également simple. « Nous avons rendu le libre-service comme si nous allions au distributeur automatique », note Pajk. « Le client a sa propre carte et peut entrer à tout moment. »
Actuellement, cinq terminaux nord-américains disposent d’options de libre-service et il est prévu de déployer ce service dans tous les terminaux au cours des prochaines années.
À l'écoute de vos besoins
Avec l'augmentation de la production de Charlevoix prévue l'année prochaine, St Marys recherche activement de nouvelles opportunités pour des terminaux à proximité du rail ou de l'eau.
« Nous voulons être une entreprise avec laquelle il est facile de faire des affaires », déclare Jim Reznik. « Cela signifie que nous devons placer des terminaux sur des marchés actuels ou nouveaux qui conviennent à nos clients. Nous ne cessons jamais de chercher des moyens de garantir que tous les clients disposent des matériaux de qualité supérieure dont ils ont besoin pour répondre aux exigences de construction les plus exigeantes. »
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